L.TSOUNGUI "JE PENSE QUE 2 VOIR 3 JOUEURS INTEGRERONS LA NBA D'ICI 2015"

CHRONICLES+ est aux couleurs du Cameroun avec l'interview de l'emblématique Coach Louis Tsoungui. Cet ancien international Franco-Camerounais a créé, à Yaoundé, la 1ère structure de formation prenant en charge gratuitement des jeunes potentiels africains. Nous allons découvrir que la vision et la volonté d'un seul homme ont fait basculer le destin de centaines d'enfants. ONYX BASKETBALL ACADEMY n'est pas juste un centre de formation mais une école de vie pour un grand nombre de basketteurs camerounais. C'est également un lieu où les rêves peuvent devenir réalité … Demandez donc à LUC MBAH A MOUTE ! Il a disputé 3 Final Four avec UCLA avant de devenir un joueur NBA au Milwaukee Bucks en 2008. Et si vous parlez des résultats scolaires, Coach Louis vous parlera avec fierté de S. MISSI, envoyé aux USA, qui fut lauréat du concours de mathématiques des high- schools. Sans oublier T. S. EKOBO ancien joueur de ONYX également, qui est devenu le directeur commercial en Afrique centrale de Microsoft. Il est vrai que Louis Tsoungui n'est peut-être pas un personnage connu de l'hexagone mais il est un personnage incontournable de la balle orange en Afrique. 

LTAB Peux-tu nous décrire tes activités à Yaoundé (cameroun) ?

LT Je suis enseignant d’EPS au lycée Français Fustel De Coulanges de Yaoundé. Il est bien connu que les profs ont du temps … Alors parallèlement à mon activité de professeur, je m’occupe de l'académie de basketball ONYX INTERNATIONAL BASKETBALL ACADEMY que j'ai créé en 2001.

Cela demande un investissement important car il faut encadrer plus de 200 joueurs âgés 4 à 20 ans sans compter le staff composé de 12 personnes. C’est une tâche particulièrement complexe dans les conditions locales.

ONYX  est divisé en deux structures. Il y a tout d’abord une école de basket. C'est actuellement 168 joueurs âgés de 4 à 15 ans. Les gamins s’entraînent 3 fois par semaine. Cette école de basket est ouverte à tous.

Nous avons ensuite, l’académie qui compte environ 40 joueurs filles et garçons. Ce sont les meilleurs joueurs de l’école de basket. Je fais également de la détection à l’échelle nationale ainsi que dans toute la région de l'Afrique Centrale.

Il faut savoir que les meilleurs prospects ont 1 entraînement quotidien avec leur équipe ainsi que 3 séances de perfectionnement individuel. Les profils de joueurs qui sortent de l’école sont souvent des postes 2 et 3 comme tu t’en doutes avec d'énormes qualités physiques et mentales.

Les profils de ceux que l’on recrute sont des joueurs de grandes tailles capables de jouer en poste 3 et 4. Ceux-ci arrivent souvent avec de grosses lacunes au niveau des fondamentaux individuels et de la lecture de jeu. Nous nous sommes rendus compte qu’il fallait souvent en faire des « role player ». Pour te donner un exemple nous avons en ce moment un joueur de 17 ans, 2m09 que j’ai récupéré dans l’extrême nord du Cameroun dans un village qui s’appelle Kousseri. Il a joué toute sa vie sur un terrain qui n’avait qu’un seul panier. Il a des qualités extraordinaires. Il est habile de ses deux mains, rapide et vertical sans oublier un très bon jump shot. Je te laisse imaginer le travail de course et de lecture de jeu à faire avec ce joueur.

LTAB Tu crées ONYX BASKETBALL ACADEMY en 2001 et je constate qu'un nombre important de joueurs camerounais sont passés par ton académie. Parmi eux, je lis le nom de Luc Mbah A Mouté joueur des Milwaukee Bucks en NBA, mais aussi celui de Njoya Seidou actuellement à Bourg en ProB. Certains d'entre eux évoluent également en NCAA 1ère ou 2 ème division et dans divers championnats professionnels en Europe. Comment arrives-tu à expliquer qu'en dix ans d'existence, Onyx Academy ait réussi à former autant de joueurs performants ?

LT En effet nous avons formé de nombreux joueurs camerounais et d’Afrique Centrale  à ONYX. Tu oublies des destinations importantes telles que l’Asie et les pays arabes (Qatar, Emirats Arabes Unis, Japon, Chine, Philippines, etc… ). Plusieurs facteurs peuvent expliquer cette dynamique.

D’abord en 2001 nous étions le premier centre de formation à entrainer tous les jours avec rigueur et avec une planification des entrainements assez claire.

Malgré un emploi du temps scolaire lourd au Cameroun, nos joueurs s’entrainent beaucoup. Un joueur de l'académie s'entraine 2 heures par jour avec son équipe et individuellement 3 fois par semaine. Pendant les vacances scolaires les prospects s’entrainent 2 fois par jour et réalisent environ 300 tirs par jour.

Nous avons mis en place un programme de détection intensif. Je pense qu’à ce jour, nous sommes la seule structure à investir pour détecter à l’échelle nationale et de l’Afrique Centrale.

ONYX a très clairement choisi ses objectifs, et le premier d'entre eux est la formation et non la compétition. En d’autres termes, notre programmation n’est pas axée sur le résultat mais sur l'accompagnement technique, tactique et physique.

Enfin, nous avons la chance de trouver entre 4 et 6 bourses par an en Asie et aux Etats Unis, sans compter les joueurs qui trouvent eux-mêmes une bourse par internet. Aujourd'hui, nous sommes très connus en Afrique et aux Etats-Unis. De ce fait, certaines portes s'ouvrent plus facilement.

En moyenne un joueur « potentiel » reste entre 2 et 3 ans donc nous renouvelons régulièrement nos effectifs. Il ne faut pas perdre de vue que nous sommes dans un contexte particulier pour les jeunes. La misère sociale nous entoure. Le basket-ball est un ascenseur social important pour toute cette jeunesse.

LTAB Quels sont vos moyens financiers, humains et matériels ?

LT Au niveau financier, nous  vivons principalement des cotisations de l’école de basket Onyx. Nous ne recevons aucune aide institutionnelle et il est très difficile d’avoir un sponsor. Parmi les 12 personnes du staff, 8 d'entre eux sont très actives et croient au projet « Onyx », ce qui fait qu’ils s’investissent pleinement.

Concernant le matériel, Ce n'est pas évident. Etant donné que nous jouons en extérieur, les ballons s’usent très vite ainsi que les chaussures de basket. En Bref, nous composons avec les réalités du terrain !

LTAB Comment travailles-tu avec les universités américaines, les centres de formation en France ?

LT Aux Etats-Unis, nous sommes en relation avec des universités qui ont déjà accueillies certains de nos joueurs. Certaines d'entre elles nous permettent obtenir des bourses pour certain de nos prospects. Ils sont placés dans des high-schools satellites  afin de mieux les suivre. En France, c’est beaucoup plus compliqué. L'obtention d'un visa n'est pas une mince affaire.

LTAB Onyx basket a, à nos yeux, une dimension sportive, mais pour les habitants de Yaoundé, l'académie a une véritable dimension sociale. Tu peux nous en dire plus ?

LT En effet, nous avons un pourcentage élevé de joueurs « boursiers », nous réservons au moins 25% des places à des enfants issus de familles en très grande difficulté. Les prospects issus de familles pauvres sont pris en charge par ONYX ( logement, restauration …).

Nous sommes soutenus par l’association française NO BRAIN NO PLAY dans ce domaine. Nous organisons chaque année une collecte de médicaments que nous distribuons à l’extrême nord du Cameroun, le but est de sensibiliser nos enfants sur le fait qu’il y a des enfants dans certaines régions du Cameroun qui meurent parce que leurs parents ont un manque de 50 centimes d’euros pour les soigner !!!! Nous cherchons à développer leur altruisme et leur empathie.

LTAB Quels sont les projets futurs ?

LT La nouvelle génération est assez talentueuse. A court terme, je pense que 3 voir de nos 4 joueurs intégreront la NBA d’ici 2015. A moyen terme nous devons chercher d’autres sources de financement si nous voulons nous développer. Et enfin, à long terme, nous étudions le projet de construction de notre propre centre sportif.

LTAB Merci Louis

Propos recueillis par Yacine Aouadi